¿Cuál es el pez óseo más longevo?
Un pargo de medianoche (Macolor macularis).
Un pargo de medianoche (Macolor macularis). 📷 Phillippe Guillaume

🐠 Mientras el mundo entraba en la vorágine de la Primera Guerra Mundial, un pequeño pargo de medianoche (Macolor macularis) nació en algún punto de la costa occidental de Australia. Mientras la humanidad convulsionaba por el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial, nuestro protagonista estaba atareado en sus cosas de peces. Mientras los Beatles conquistaban el mundo con su música, él seguía allí, simplemente, sobreviviendo. Hasta que un día, en Rowley Shoals, fue capturado por pescadores. Tenía 81 años 😮

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Hongos, plantas zombies y mimetismo floral
Fusarium xyrophilum es un hongo capaz de imitar las flores de las plantas que infecta para atraer insectos.
📷 Kenneth Wurdack, National Museum of Natural History, Smithsonian Institution.

¿Cuántas flores ves aquí? ¿Una, dos o tres? Mira bien ¿No te parecen extraños esos pétalos? 🤨 En realidad no hay ninguna flor. Lo que estás viendo es un hongo protagonista de uno de los ejemplos de mimetismo más impresionantes de la naturaleza: hacerse pasar por las flores de sus víctimas en color, forma y tamaño 😮

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Ratas, pelos únicos y veneno
Rata crestada africana (Lophiomys imhausi)
Rata crestada africana (Lophiomys imhausi). 📷: Stephanie Higgins

🦁 La rata crestada africana (Lophiomys imhausi) es una especie discreta que habita en el este de África. Se mueve por la noche, tratando de evitar cualquier peligro. Podríamos decir que no sería elegida para aparecer en una lista de la fauna africana más temible. Sin embargo, si un depredador se atreve a darle un bocado, o algún ingenuo humano la considera achuchable, se llevará una desagradable sorpresa 🤨

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El viaje del murciélago de Nathusius
Murciélago de Nathusius (Pipistrellus nathusii)
Murciélago de Nathusius (Pipistrellus nathusii) 📷: Evgeniy Yakhontov

🦇 No son los más grandes, ni los más pequeños. Su aspecto tampoco les sirve para acaparar likes o emojis de asombro. Sin embargo, los murciélagos de Nathusius (Pipistrellus nathusii), una especie cuyo peso ronda los 10 g, atesoran un rasgo que les hace resaltar sobre el resto de quirópteros 👇

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Los ornitorrincos también son biofluorescentes
Los ornitorrincos son animales fascinantes que aún esconden secretos. 📷 Rainbow606

🌏 Tienen un extraño aspecto, son mamíferos que ponen huevos 🥚 y los machos cuentan con un espolón venenoso en sus patas traseras. ¿De qué más podrían alardear los ornitorrincos para ser unos animales tan fascinantes? Pues de un pelaje que brilla cuando es iluminado con luz ultravioleta 🤨

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Kauris, los dioses del bosque
Tāne Mahuta, el Dios del Bosque, es un ejemplar de kauri de la especie Agathis australis.
Tāne Mahuta, el Dios del Bosque. 📷 W. Bulach

🌞 Las hojas del árbol se mecen con el viento mientras recogen los primeros rayos del Sol. Es un nuevo día, otro más de una larga existencia. Su copa, a más de 50 m de altura, parece acariciar el cielo gracias a un tronco que mide 13 m de diámetro 🌲 Vive ajeno a los humanos que lo admiran desde abajo. Nadie sabe cuándo es su cumpleaños, pero si quisiéramos celebrarlo habría que comprar una tarta para 1000 o 2000 velas 😮 Le llaman Tāne Mahuta, el Dios del Bosque, y es el ejemplar más grande que conocemos de su especie. 

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Arañas, telarañas y tirachinas
Una araña tirachinas preparada para capturar su próxima cena.
Una araña tirachinas preparada para capturar su próxima cena. 📷 Lawrence E. Reeves

🦟 Imagina que eres un mosquito. Cualquier noche, en la oscuridad de la selva, podrías ir volando mientras buscas la próxima comida y, de repente, ¡zas! Una cosa pegajosa se ha enredado en tus patas y alas. No puedes escapar y en escasos segundos has acabado siendo la cena de una araña 🕷 ¿Es que acaso no viste la telaraña? Bueno, en realidad no es que volases ingenuamente hacía ella, sino que te han lanzado la red como si fuera un tirachinas 🤨

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El veloz secreto de las avestruces
El avestruz está adaptado (Struthio camelus) para carreras cortas y largas.
El avestruz (Struthio camelus) está adaptado para carreras cortas y largas. 📷 Stig Nygaard

🌳 Seguro que alguna vez has escuchado eso de “esconde la cabeza como las avestruces”. Pero esta manida expresión es completamente falsa. Se atribuye el origen del mito a Plinio el Viejo, el cual aseguraba en su obra Naturalis Historia que cuando estas aves metían la cabeza en un arbusto creían que todo su cuerpo estaría oculto 🤨 Esta afirmación se replicó a lo largo del tiempo y contribuyó a la visión de ellas como unos seres estúpidos. En realidad, son unos animales dignos de admirar que no tienen ni una pluma de tontas 👇

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Las plantas que regresaron al mar
Posidonia oceanica es una planta que está adaptada para vivir en el fondo marino.
Las plantas del género Posidonia se han adaptado para vivir en el fondo marino.
📷 Melina Marcou

🌱 Durante el Ordovícico las plantas comenzaron a construir su reinado en la tierra, dejando atrás la vida marina. Tiempo después un linaje de las conocidas como plantas con flores volvió a sumergirse en el agua salada 🌊 Dentro de este grupo nos encontramos a las protagonistas de esta historia: las especies del género Posidonia. ¿Estáis preparados para bucear y conocer los secretos de las plantas que regresaron al mar? 🤿

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Viviendo en un elefante marino
Piojo de la especie Echinophthirius horridus
Los parásitos, como los piojos, deben adaptarse al estilo de vida de sus huéspedes 📷 Vince Smith

🌏 Si no incluimos en la lista a los cetáceos, el elefante marino del sur (Mirounga leonina) se alza como el mamífero marino más grande del mundo. Los machos de esta especie pueden crecer más de 5 m de longitud y pesan hasta 4 t 😮 Al compararlos con el oso polar macho, que llega a alcanzar los 3 m y 700 kg, se hace evidente lo enormes que son. Aunque hoy no os quiero hablar de estos gigantes, sino de unos insectos que los acompañan y se alimentan de su sangre 🤨

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